Помимо железа и углерода, в сталь добавляют другие легирующие элементы, поэтому она называется легированной сталью. Легированная сталь представляет собой сплав железа с углеродом, образованный путем добавления соответствующего количества одного или нескольких других металлических элементов на основе обычной углеродистой стали. Различные добавленные металлы и соответствующие методы обработки могут создавать легированные стали с различными особыми свойствами, такими как высокая прочность, высокая ударная вязкость, износостойкость, коррозионная стойкость, стойкость к низким температурам, стойкость к высоким температурам и отсутствие магнетизма.